La rosa canina appartiene alla famiglia delle Rosacee.
È un arbusto spinoso, alto 100 - 200 cm con fusto legnoso glabro lungo il quale ci sono spine rosse, robuste, arcuate.
Le foglie sono composte da 5-7 foglioline ovali o ellittiche con margini dentati .
I fiori, rosati, hanno grandi petali e sono poco profumati. Fiorisce nei mesi di maggio e giugno.
I suoi frutti sono carnosi e colorati in modo vivace rosso-arancione, raggiungono la maturazione nel tardo autunno.
Viene largamente usata per i suoi contenuti di Vitamina C.
I principi attivi vengono usati dalle industrie farmaceutiche, alimentari e cosmetiche: fiori e foglie vengono usati in farmacopea, ad esempio, per la preparazione di infusi e tisane.
I semi vengono utilizzati per la preparazione di antiparassitari ed i petali dei fiori per il miele rosato.
Con i frutti si preparano ottime marmellate.