Il pallon di maggio appartiene alla famiglia delle Caprifoliacee.
E’ un cespuglio a rapido accrescimento, di medie dimensioni.
Le foglie sono opposte, con 3 o 5 lobi e margine dentato, rosso-dorate in autunno.
I fiori sono riuniti in infiorescenze tondeggianti larghe 5-10 centimetri.
Hanno una forma allungata e aperta vero l'alto, sono di colore bianco o bianco-rosato, intensamente profumati e sbocciano tra aprile e maggio.
I frutti sono sferici di colore rosso vivo, lucidi; maturano in autunno e sono velenosi per l’uomo.
Viene usata come pianta ornamentale nei parchi e giardini, come macchie isolate, boschetti o coltivato in vaso sui terrazzi. Il decotto di foglie viene utilizzato come lozione per scurire i capelli.